Our Land Was A Forest: An Ainu Memoir

この本は、日本の北の島、北海道の先住民であるアイヌの人々の美しく感動的な個人的な体験談です。アイヌの土地、経済、文化は、ここ数世紀の間に、進出してきた日本人によって吸収され、破壊されてきました。

本書は、著者自身の経験と代々受け継がれてきた物語に基づき、ほとんど理解されていないこの民族の、消えゆく世界と勇気ある再生の軌跡を描いています。萱野氏は、伝統社会と現代社会の緊張関係の中で経験した葛藤、そして生き生きとしたアイヌ文化の強化に向けた生涯にわたる努力を、読者を魅了するほどの簡潔さと率直さで綴っています。

優れた語り部である著者は、熊狩り、漁労、農耕、そして木こりを中心とした、環境に配慮したアイヌの暮らしを鮮やかに描き出しています。アイヌに関する数少ない民族誌とは異なり、本書は、自らの文化に深く根ざしながらも、外部の人々の暮らしにも通じた、内部の人間によって書かれた初めての書物です。アイヌと普遍的な人間の経験を、稀有なほど率直に語りかける本書は、先住民族の運命に関心を持つすべての読者の関心を引くでしょう。