Sunbirth

『ゴーストミュージック』や『煮豚』の著者による、太陽が沈み始める孤立した村に住む二人の姉妹を描いた、魅惑的で雰囲気のある小説。

五詩湖という、辺り一面が砂漠に囲まれた小さな村で、太陽はゆっくりと頭上に沈んでいく。若い女性が、曽祖父が経営していた伝統薬を扱う薬局を営みながら、不安げな視線を空に向け続けている。客は少なく、訪れる客はさらに少ない。最後の生き残りの親戚である姉のドン・ジは、町の向かいにある健康パーラーで、経済的に余裕のある人々を対象に働いている。この奇妙で困難な時代、経済的に余裕のある人々はそう多くない。

五詩湖は太陽が縮小し始めるずっと前から苦境に陥っていたが、今では数日おきに新たな氷が消えていく。気温が下がり湖が凍りつくと、町の住民は自分たちが間もなく死ぬことを悟る。寒さと飢えでなくとも、絶望で。小さな太陽のようにまばゆい光を放つ普通の人々の頭を持つビーコンが現れ始めると、町の住民たちは、彼らが救済の答えを持っているのか、それとも迫り来る破滅の兆候の一つに過ぎないのかと自問する。12年前に不審な死を遂げた父親の写真がビーコンの謎を解く手がかりになるかもしれない。ドン・ジと妹は、ついに父親に何が起こったのかを知れるかもしれないと考える。

村上春樹の作品と比較されるほどのシュールな感性と探究心と知恵に支えられた『サンバース』で、アン・ユーは姉妹の間にあるユニークな関係性を尊重し、世界の最も深い謎について私たちがどれだけ知ることができるのかを問いかけています。