The World We Saw Burning

イタリア人の父とドイツ人の母を持ち、閉塞感から逃れたいと切望する若者マティアス・ローダーは、漠然とした計画と二度と故郷には戻らないという強い意志を胸に、ペルーからニューヨークへ船で向かう。

ありきたりな移住物語――雑用、ロマンス、バワリーのバー――は、日本軍の真珠湾攻撃でアメリカ空軍の爆撃隊員に配属されたことで、思わぬ方向へと展開する。マティアスはB-17戦闘機の機内で、空中戦のめまいと生々しさに翻弄され、マシューへと生まれ変わる。しかし、愛する祖父の故郷ハンブルクに目を向けると、過去の記憶が甦ってくる。

マティアスの清算は、他の物語の合間に展開されるが、その物語の舞台は、現代のマドリードの交通渋滞に巻き込まれたジャーナリストとタクシー運転手の2人のペルー人によって置き換えられている。彼らのリマでの生活は、第二次世界大戦が彼らの故郷から遠く離れていたのと同じくらい遠いものになっている。

『燃える世界』は、戦争についての印象的な記録であると同時に、すべてが爆発するか永遠に消え去るかの瀬戸際にあるように見える時代のアイデンティティと根こそぎにされた状態についての考察でもある。